近日香港氣溫明顯下降，而早晚溫差亦較大，毛孩的咳嗽情況有機會加劇。導致毛孩咳嗽的原因有很多，主要包括上呼吸道疾病、下呼吸道疾病和心血管疾病。偶爾聽到毛孩咳嗽的聲音，主人毋須過於擔心，因為咳嗽是一種身體反射性的保護機制，主要用來清除呼吸道中的異物，但若然轉為持續性的重度咳嗽，主人便應儘早帶牠們求醫了。

為了找出咳嗽的診斷方向，獸醫往往需要大量的身體檢查數據來了解病因，例如︰

• 血球檢驗︰初步了解有否出現感染
• 心絲蟲篩檢︰快速診斷有否受心絲蟲感染
•  X光檢查︰有效幫助診斷鼻竇、氣管及下呼吸道疾病
• 胸腔超聲波︰檢視心臟構造來獲得診斷依據
• 糞便檢驗︰檢視呼吸道內有否寄生蟲卵

當實驗室尚未完成以上檢查報告時，獸醫有機會給予一些藥物來短暫紓緩病情，但你必須先了解藥物或會對毛孩健康產生副作用。

• 氣管擴張劑︰一般對廣泛的氣管及下呼吸道疾病有不錯的效果，但透過靜脈注射藥物時，常會導致心跳過快構成危險，因此必須注意用藥的安份性
• 咳嗽抑制劑︰若不當使用，常會掩蓋了很多心臟舛肺功能不良的症狀，如果長期使用而沒有對心臟和呼吸疾病進行治療，便有機會導致毛孩死亡。
• 類固醇︰若受到細菌或寄生蟲感染，便不應使用這類藥物。另外，過動、食慾大增、口渴、肝臟負擔加重等都是有機會出現的副作用。

大家必須了解胡亂餵食止咳藥物可能會使問題變得更嚴重。若只想為毛孩作日常身體調理，預防及紓緩愛寵咳嗽、氣喘和呼吸系統過敏等，可考慮給予天然溫和的草本保健產品，避免加重毛孩的身體負擔。

愛寵健「犬用靈芝蟲草犬用配方」及「貓用靈芝孢子蟲草貓用配方」︰

• 有助擴張支氣管，同時抑制過敏反應、平順氣管和增加血液含氧量
• 幫助預防及舒緩敏感性氣喘，或其他呼吸系統毛病，如慢性支氣管疾病及氣管塌陷等