近日香港气温明显下降，而早晚温差亦较大，毛孩的咳嗽情况有机会加剧。导致毛孩咳嗽的原因有很多，主要包括上呼吸道疾病、下呼吸道疾病和心血管疾病。偶尔听到毛孩咳嗽的声音，主人毋须过于担心，因为咳嗽是一种身体反射性的保护机制，主要用来清除呼吸道中的异物，但若然转为持续性的重度咳嗽，主人便应尽早带牠们求医了。

为了找出咳嗽的诊断方向，兽医往往需要大量的身体检查数据来了解病因，例如︰

• 血球检验︰初步了解有否出现感染
• 心丝虫筛检︰快速诊断有否受心丝虫感染
• X光检查︰有效帮助诊断鼻窦、气管及下呼吸道疾病
• 胸腔超声波︰检视心脏构造来获得诊断依据
• 粪便检验︰检视呼吸道内有否寄生虫卵

当实验室尚未完成以上检查报告时，兽医有机会给予一些药物来短暂纾缓病情，但你必须先了解药物或会对毛孩健康产生副作用。

• 气管扩张剂︰一般对广泛的气管及下呼吸道疾病有不错的效果，但透过静脉注射药物时，常会导致心跳过快构成危险，因此必须注意用药的安份性
• 咳嗽抑制剂︰若不当使用，常会掩盖了很多心脏舛肺功能不良的症状，如果长期使用而没有对心脏和呼吸疾病进行治疗，便有机会导致毛孩死亡。
• 类固醇︰若受到细菌或寄生虫感染，便不应使用这类药物。另外，过动、食欲大增、口渴、肝脏负担加重等都是有机会出现的副作用。

大家必须了解胡乱喂食止咳药物可能会使问题变得更严重。若只想为毛孩作日常身体调理，预防及纾缓爱宠咳嗽、气喘和呼吸系统过敏等，可考虑给予天然温和的草本保健产品，避免加重毛孩的身体负担。

爱宠健「犬用灵芝虫草犬用配方」及「猫用灵芝孢子虫草猫用配方」︰

• 有助扩张支气管，同时抑制过敏反应、平顺气管和增加血液含氧量
• 帮助预防及舒缓敏感性气喘，或其他呼吸系统毛病，如慢性支气管疾病及气管塌陷等