【家有一老如有一寶】

關節炎和老年關節退化在貓狗中十分常見，以狗來說，大約每4隻成犬當中便有1隻狗會患上關節炎，當中大型犬（如金毛尋回犬、拉布拉多獵犬及德國牧羊犬）受遺傳因素影響，十分容易患上關節炎。另外，7歲或以上的老年犬罹患關節炎的比率更是翻倍！當中尤其以退化性關節炎最為常見，簡單來說就是關節軟骨退化，造成關節長期慢性和局部性發炎。年齡增長或是外傷、先天性缺陷如髖關節發育不良、膝蓋移位、糖尿病和長期接受類固醇治療等，都是常見退化性關節炎的誘因。由於重量使狗關節長期受壓，因此肥胖和大型犬更是退化性關節炎高危一族。狗吊腳、跛行或行路不穩、關節腫脹、舔咬關節處的皮膚、性情改變（如變得具攻擊性）和活動力下降都是退化性關節炎的症狀。

狗關節保健一直多人關注，為甚麼有關貓關節炎和老貓關節退化的問題卻容易被人忽略呢？這主要是因為貓關節炎症狀並不明顯，同時貓隻善於隱藏痛苦，加上就算飼主見到愛貓變得不太活躍，也只會認為是上了年紀的緣故。事實上，研究顯示高達九成12歲以上的貓咪都患有關節炎！貓隻患上關節炎的症狀包括︰整天睡覺、不願跳躍、尾部附近毛髮出現不整潔的情況和難以使用高身貓砂盤等。

要預防及舒緩關節炎，並不是依賴補充鈣質。因為鈣質只是加強骨頭的骨質密度，但關節其實是骨頭之間含有軟骨的關節囊組織，只有促進關節軟骨的修補才能有效舒緩關節發炎和疼痛。如愛寵已上了年紀或懷疑患上關節炎，請帶牠到獸醫診所接全檢查，同時開始保養愛寵關節以保障老年期生活質素︰

• 補充葡萄糖胺和軟骨素，幫助強化關節和減緩關節炎惡化
• 補充奧米加3脂肪酸 (Omega-3) 幫助緩解關節炎和疼痛
• 若愛寵有肥胖問題，減肥有助減輕關節的壓力